「な、何コレ――？」 望と景太の頭上で、梅田昭代（女子３番）は先程から震えていた。 昭代のいる場所は崖になっていて、その上から下での一部始終を見ていた。 あっという間の出来事だった。 池田くんと吉崎くんが話している間に、久納くんと中村くんが出てきて、それで二人とも撃たれて―― 昭代の思考は混乱していた。 小柄な体は地べたに寝そべりながら、顔だけ崖から乗り出して一部始終を見ていたが、その顔はひどく引きつっている。 人の死体を見たのは、これで初めてではないが、やっぱり慣れるものではない。 ――怖い。怖いよ――。やだよ。輝美や久納くんみたいになりたくない――。 ああ、そういえば、輝美も死んじゃったんだね。 修学旅行が終わﾁたあとに、借りてたＣＤ返すつもりだったけど、返せなくてごめん――。 ああ、何言ってるんだ！私は！ 昭代の脳裏に、今まで一緒にいた『友達』の姿が浮かび上がってきた。 一緒にいると楽しかった輝美、輝美と一緒で明るかった潤子、いつもぼんやりしてた葉月、バレーの話になると止まらなかった佐知子―― みんな死んじゃうような人たちじゃなかったのに――。 何で死んじゃったの？　何処で死んだの？　本当に、この世にはいないの――？ ねえ、ウソだよね？　ウソだって言ってよ――！ 一方、下では景太が荷物を漁り、何処かへと立ち去っていこうとしていた。 その時、昭代の目は動く何かを捉えた。 離れた反対側の崖だったので、すぐには判らなかったが、その子供っぽい顔立ちから、青木裕（男子１番）である事が分かった。 いつも、服部竜司（男子１４番）と一緒にいる、気が弱くて、影の薄い人―― そんな裕の事だから、目の前の惨劇に足がすくんでしまったのだろう。 昭代は考えた。 今なら――、今なら、青木くんを殺せるかもしれない。確かに、殺人はやっちゃいけない。でも、殺さないと生き残れない。 死ぬのは怖い。でも、『あっという間に』死ぬというのは――。 何も知らずに死んだなら、きっと、目の前の景色が電気のスイッチを切ったように真っ暗になるだけ。少しの痛みはあるだろうけど。 たぶん青木くんも、死の恐怖はあるだろうけど、そんな風に死んでも恨まないはず。きっとそうだ――。 昭代はバックの中から、何かを取り出した。 鉄の弓に、鉄の矢――アーチェリーだった。 昭代は以前に、アーチェリーをした事があった。 そう、弓矢ほど難しくなくて、命中率も高め。 昭代はアーチェリーを構えた。 よーく狙って――。一発で仕留めてあげないと、可哀想だからね―― 狙いをつけて、弦と弓が軋み合う音がして、いよいよ矢を放とうとした。 その時だった。いきなり乾いた大きな音がして、何かの塊が昭代の額を貫いていった。 コントロールを失った銀の弓は、ものすごいスピードで満月の月夜へ放たれていった。 昭代の体は、仰向けに地面に倒れた。 その頭部は、もはやぐちゃぐちゃになっていて、生気など一切無かった。 望みどおり、昭代は『あっという間に』天国へと旅立っていった。 「な、何なんですか？　今の銃声は――？」 歩き出していた望は、突然の銃声に、おののいていた。 「悪りい、悪りい」 望の後ろで、景太が言った。 「いろいろいじってたら、暴発しちまってよお――」 右手に持っていた景太のリボルバーは、銃口を後ろに向けて煙を吐いていた。 まあ、誰かに当たったなんて事は無いだろ―― 望は、ため息をついた。 「全く――、気を付けて下さいよ」 「へーい」 景太は微笑みながら、返事をした。 「また一人、殺しちまったか――」 昭代のいた崖を見ながら、景太は言った。 「何ですか？」 「いや、こっちの話――」 望と景太が去った後、裕は下へと降りていった。昭代の死体には気づかずに―― 【女子３番・梅田昭代　死亡】　　 【残り27人】 BACK/ HOME/ NEXT